Curlingin syyskausi kääntyi joulukuun alussa ehtoopuolelle ja kaikki toiminta tuntui pysähtyvän EM-kilpailujen ajaksi. Sama hiljaiselo jatkuu varmasti vuodenvaihteeseen saakka. Muutamat aktiivisimmat jatkavat harjoituksiaan ja järjestelevät pikkujoulujaan tällä ajanjaksolla, mutta muutoin tuntuu curlingjäillä aika hiljaiselta.
Viimevuotiseen tapaan avaan curlinglehden toimituskauden kiittämällä lehden parissa työskennelleitä ja erityisesti tietenkin niitä, jotka nyt astuvat rivistä esiin ottaakseen oman paikkansa curlingyhteisömme jatkuvaa resurssivajausta kokevassa vapaaehtoistyöntekijöiden tehtäväkentässä. Ensimmäiset kiitokset menevät Pekariston Jupelle, joka viime kaudella yhdessä Hätin Tommin kanssa vei lehtemme visuaalisesti sille tasolle, että ei yhtään hävettänyt lukea muiden maiden vastaavia aviiseja - päinvastoin! Yhä suurempi kiitos kuuluu Tuularin Karille, joka nyt otti taittajan haasteellisen työn vastaan ja on osaltaan varmistamassa että edellä mainittu taso tullaan pitämään jatkossakin. Kiitokset kuuluvat myös Harjulan Rikulle, joka on ottanut aktiivisen roolin lehtemme toimituksessa sekä tietenkin kestouurastajillemme Tommille, Riikalle, Jakelle ja tietenkin Ollille. Myös Orraisen Lauri on luvannut osallistua talkoisiin kokoamalla jatkossa pikkujuttuja lehtemme lukijoiden mieliksi, joten kiitos hänelle siitä. Vielä lopuksi haluaisin kiittää teitä kaikkia muita, jotka omalla panoksellanne edesautatte tämä lehden toimittamista, jutuillanne, kuvillanne, ideoillanne, palautteellanne tms.
No niin, nyt se on sitten kausi lopullisesti ohi. Kauden viimeisetkin kilpailut on pelattu ja Olympiapaikka miesten maajoukkueelle lopullisesti varmistettu - onneksi olkoon siitä!
Niin se vaan aika rientää! Tuntuu siltä että vasta äskettäin syksyn pitkä odotus saatiin päätökseen ja uusi curlingkausi teki tuloaan. Nyt kilpailukausi on jo suurimmalta osaltaan ohi ja mielessä pyörii ajatus "siinäkö se sitten oli?" Onneksi sentään SM Cup ja Finnish Bonspiel -turnaukset ovat jäljellä ennen kuin on aika ripustaa curlingkengät kesäksi naulaan.
Tätä kirjoittaessa on juuri palailtu Bulgariasta voitokkaissa tunnelmissa ja loistavasti menneiden kisojen jälkeen katseet voidaan ylpeinä suunnata kohti keväällä pelattavia MM-kilpailuja. Pitkästä aikaa Suomella on siis sekä nais- että miesjoukkue MM-kisoissa, mutta huonoksi onneksemme kisat ovat ensi vuonna hajautetut eri aikaan ja eri mantereille. Nähtäväksi jää kuinka pysyvä järjestely nämä hajautetut mestaruuskilpailut ovat, sillä kaikkien käymieni keskustelujen perusteella curlingfanien lisäksi myös pelaajat ovat jyrkästi asiaa vastaan.
Taas olisi uusi curlingkausi alkamaisillaan ja ilmassa on jälleen varovaisen optimistista odotusta: "josko se peli tänä vuonna kulkisi paremmin kuin koskaan...", "näinköhän sitä saisi seuran jäsenmäärän tänä vuonna voimakkaaseen kasvuun", "joko se olisi Suomen vuoro tällä kertaa voittaa maailmanmestaruus" jne.
Curlinglehden synnystä on kulunut kymmenen vuotta. Pyöreistä vuosista huolimatta emme lähteneet rakentamaan mitään valtaisaa juhlanumeroa. Koetetaan porskutella seuraavat kymmenen vuotta ja katsotaan sitten onko syytä rakennella paksumpaa nelivärinumeroa.
Curling laajenee Suomessa tällä hetkellä mukavasti kaikin tavoin. Laajenemista tapahtuu pelaajamäärissä ja lukuisat esittelyt ja medianäkyvyys tuovat toivottua julkisuutta. Tärkeää on myös maantieteellinen laajeneminen. Tästä hyvä esimerkki on Vaasa, jonka curlinginnostuksesta on juttu myös tämän lehden sivuilla.
Vaikka emme vielä kaikilla mittareilla maailman suuriin curlingmaihin lukeudukaan, niin meillä Suomessakin alkaa olla perinteitä curlingissa. Tänä vuonna juhlimme Suomen curlingliiton 25-vuotisjuhlaa ja kuten myöhemmin lehdessä tulee esille, on itse lajin historia Suomessa paljon vanhempi. Tietysti liiton perustaminen toi järjestäytyneen ja kansainvälisen näkökulman mukaan ja sitä kelpaa kyllä juhlia liiton virallisena perustamispäivänä 22.2.
