Kisaraportit

Kovatasoinen WCT-E:n avausturnaus Sveitsin Bernissä sai toimittaa Kalle Kiiskisen luotsaaman miesten maajoukkueemme kauden avajaisturnauksen virkaa. Lennokkaasti alkanut turnaus sai mollivoittoisen päätöksen, kun kahden voitetun ottelun jälkeen alkoi vastaavasti kolmen tappiollisen ottelun putki, joka tarkoitti Triple-Knock -systeemillä järjestetyssä turnauksessa "laulukuoroon" siirtymistä.

Aamu valkeni kirkkaana kun kolme naista, kolme miestä ja baby nousivat Helsingissä Münchenin aamukoneeseen. Matkan päämäärä ei ollut Saksan kuuluisat Octoberfestit, jotka käynnistyivät tuona samaisena lauantaina vaan Itävalta ja Kitzbühelin kauniit vuoristomaisemat, joissa seuraavana maanantaina 22.8. käynnistyivät Mixed EMCC 2008 -kisat.

Aivan kuten ennen kauden alkua ennakoin, hallitsevat mestarit pitivät jälleen kutinsa sekä miesten että naisten SM-sarjassa. Miesten sarjassa Kiiskisen joukkueen mestaruus uusiutui selvällä erolla seuraaviin, sillä ero jaettuun kakkossijaan venyi peräti kuuden voiton mittaiseksi. Mestarijoukkue koki kauden aikana ainoastaan kaksi tappiota ja nekin heti ensimmäisellä ottelukierroksella. Hopeamitalista uusivat Tomi Rantamäen ja Jussi Uusipaavalniemen joukkueet, joista jälkimmäinen osoittautui Hyvinkäällä pelatussa ottelussa etevämmäksi. Jussi Uusipaavalniemi palasi näin takaisin SM-mitalikantaan ensimmäisen kerran sitten vuoden 2001-2002 pronssimitalin.

Seniorien MM-kisat oteltiin Vierumäellä yhtä aikaa Mixed Doubles -kisojen kanssa. Turnauksen ennakkosuosikista ei ollut miesten puolella epäselvyyttä, kun aina kovan kanadalaisedustuksen toteuttajaksi henkilöityi Pat Ryanin joukkue. Pat Ryan on yksi lajimme suurimpia nimiä kautta aikain. Hänhän voitti kaksi kertaa maailman mestaruuden miesten sarjassa, kerran kipparina ja toisen kerran Rick Folkin varakipparina. Häntä on myös kunnioitettu omassa maassaan valinnalla Curling Hall of Fameen. Kanadan lisäksi turnauksessa oli tukuittain muitakin loistavia joukkueita, mm. Ruotsin Per "Pelle" Lindeman, joka hänkin on kunnostautunut aikaisemmin arvokisoissa napaten miesten sarjassa EM-kisoista pronssia ja hopeaa sekä MM-kisoista pronssia vuonna 1984.

Curlingin MM-kilpailut järjestettiin tänä vuonna ilman suomalaisedustusta. Miesten puolella turnaus oli vasta toinen kerta sitten vuoden 1997, kun Suomi ei selvinnyt EM-kilpailuista olympiapisteiden jahtiin. Naisten kilpailut järjestettiin Kanadan Vernonissa ja miesten kilpailut niin ikään "rapakon takana" USA:n Grant Forksissa.

Sekajoukkueiden Suomen mestaruudet ratkottiin Lohjan Kisakallion urheiluopistolla huhtikuun lopussa. Mestaruudesta taisteli kaikkiaan viisitoista joukkuetta ja turnausmuotona oli triple cup.

Ensimmäistä kertaa curlingin historiassa järjestetty Mixed Doubles -pelimuodon MM-kilpailujen järjestämisvastuu oli myönnetty Suomen urheiluopistolle Vierumäelle. Kisat järjestettiin yhtä aikaa Seniorien MM-kilpailujen kanssa viereisessä kaukalossa. Suomea kisoissa edusti lajin Suomen mestaruuden aiemmin keväällä voittanut Jussi Uusipaavalniemen ja Anne Malmin muodostama joukkue.

Perinteinen Lappisarja saatiin päätökseen 22. - 24.2. Ranuan turnaus järjestettiin kolmepäiväisenä liiton kilpailukalenterin tiukkuuden asettamien rajojen vuoksi. Vierumäen tupla MM-kisat söivät meiltäkin vapaita viikonloppuja, ja koska jäät loppuvat jo aikaisessa vaiheessa halleista, ei ollut muita vaihtoehtoja kuin pelata lopputurnaus pitkänä.

Hyvin perinteikäs koululaiscurling pelattiin jälleen kevään aikana Hyvinkäällä. Sarjaan osallistui kuusi joukkuetta, joista kaksi oli ennen lajia pelaamattomia ja loput juniori-ikäisiä curlaajia Hyvinkäältä. Joukkueista yksi oli tyttöjoukkue ja peräti kolme edusti Sveitsinrinteen Lukiota. Lopuista kaksi pelasi Tapainlinnan ja yksi Härkävehmaan puolesta.

Takavuosien menestynyt maajoukkueemme kävi kapteeninsa Markku Uusipaavalniemen johdolla muistelemassa vanhoja kauden viimeisessä WCT-E osaturnauksessa Prahassa. Joukkueen peli asettuikin uomiinsa melko nopeasti ja tuloksena loistavien pelisuoritusten myötä turnauksen kakkostila ja sen tuomat 4758 Kanadan dollaria. Tällä yksittäistuloksella joukkue nousi kauden tienestilistalla sijalle 12. Nähtäväksi jää oliko tämä kertaluontoinen kokeilu vai näemmekö tulevaisuudessa joukkueen jälleen yhdessä jäällä - toivottavasti.