Historian havinaa

Kaukaa Japanista kantautui keväällä 1997 sensaatiomainen uutinen. Silloisen curling-kartan reunamilla kiikkuva pieni Suomi oli voittanut ensimmäisen arvokisamitalinsa. Kyseessä oli tulevien olympialaisten näyttämöllä käydyt poikien MM-kilpailut Japanissa. 

Curling rantautui tukevasti Savoon. Pieksämäki oli jo ollut aikansa lajin suurimpia paikkakuntia ja Kuopiossa oli hiljattain aloitettu aktiivinen curlingtoiminta eräässä parkkihallissa. Mukana Kuopion touhuissa olivat mm. Pieksämäellä jo lajin isoihin nimiin kuulunut Matti Kartano ja Hyvinkäältä Kuopioon muuttanut Markku Uusipaavalniemi.

Suomalaisessa curlingissa ensimmäistä kertaa mestaruuden puolustajat uusivat mestaruutensa niin naisissa kuin miehissäkin. Jussi Uusipaavalniemen ja Jaana Jokelan valtakausi oli alkanut.

Vuoden 1995 EM-kisat järjestettiin jälleen Keski-Euroopassa. Täällä kertaa Sveitsin Grindelwaldin hulppeissa vuoristomaisemissa. Suomen sinivalkoisia värejä edustivat MM-paikka tavoitteenaan hyvinkääläisten Jaana Jokelan ja Jori Aron joukkueet. Liiton silloinen puheenjohtaja Matti Orrainen oli myös matkassa mukana.

Joulukuussa 1985 käytiin jokavuotiset EM-kilpailut Sveitsin hulppeissa vuoristomaisemissa Grindelwaldissa. Ennen kisoja esikarsittiin MM-paikoista Willingen-Schwenningenissä Saksassa. Varsinainen karsinta järjestettiin EM-kisojen jälkeen Grindelwaldissa.

Morzinen EM-kisat oli saatu tyylikkäästi päätökseen. Tapio Juntusen kipparoima miesjoukkue teki historiaa yltämällä Suomen siihen mennessä parhaimpaan EM-sijoitukseen kahdeksannella tilallaan. Maija Pekariston melko kokemattoman naisjoukkueen oli sen sijaan tyytyminen viimeiseen sijaan ilman voittoja.  

Perttu Piilon johdolla poikien edustusjoukkue venyi komeasti voittoon asti Prahassa käydyissä juniorien MM-karsinnoissa. Karsintojen ainoa tappio tuli Bulgarian ryhmälle tiukin 8-9 lukemin. Mutta mikä tärkeintä, turnauksen kaksi parasta maata (Suomi ja Tanska) lunastivat itselleen paikat Japanin Karuizawassa käytäviin MM-kisoihin. Pertun lisäksi joukkueessa pelasivat Teemu Salo, Kalle Kiiskinen ja Paavo Kuosmanen.

Ranskan Morzinessa käytäviin EM-kisoihin oli aikaa pari kuukautta. Maija Pekariston ja Tapio Juntusen johtamat edustusjoukkueet valmistautuivat kumpikin tahollaan tuleviin koitoksiin. Valmistautuminen siihen maailman aikaan Suomen osalta tarkoitti lähinnä matkakassan kartuttamista ja muutamia irrallisia jäätreenejä juuri kisojen alla.  

Curlinglehti kertaa tapahtumia vuoron perään 10 ja 20 vuoden takaa. Seuraavassa numerossa muistellaan 10 vuoden takaisia edesottamuksia.