Curlingmatkailu

Miksi

Tärkeintä on miettiä mitä turnaukselta halutaan. Harrastelijoille ei useinkaan oma menestys ole päällimmäisenä kriteerinä, vaan hauska yhdessäolo, tutustutaan uusiin ihmisiin ja siinä sivussa päästään haistelemaan ulkomaan curlingtuulia. Yksi merkittävä tekijä on useimmilla saada vaihtelua kotimaan sarjojen koluamiseen ja tietenkin kartuttaa lajitietoutta. Kilpapelaajat hakevat kovista turnauksista ensisijaisesti kokemusta ja lisävauhtia omaan kehitykseensä.

Minne

Eurooppa on valtaosalle se ensisijainen kohde matkojen ja ajankäytön suhteen. Tarjontaa on paljon, pitää vain haarukoida minne päin haluaa lähteä.

Koska Suomessa curlingkulttuuri on melko nuorta ja jopa olematonta, on suositeltavaa lähteä tutustumaan perinteikkäiden ja isojen curlingmaiden tarjontaan. Tällaisia maita Euroopassa ovat Sveitsi, Skotlanti ja Ruotsi. Kussakin näissä on lajille ominainen klubikulttuuri voimissaan, takana on pitkä historia ja peliolosuhteet ovat kunnossa. Näistä maista löytyy kilpapelaajille kovatasoisia rahaturnauksia, mutta harrastelijoillekin on tarjolla paljon leppoisahenkisiä turnauksia. Sveitsin osalta mainittakoon kallis hintataso, joka kannattaa ottaa huomioon.

Vanhan Itäblokin maat tarjoavat myös paljon turnauksia, joissa yhtenä houkuttelevana tekijänä on edullinen hintataso. Miinuksena todettakoon että jäät ovat usein melko heikkotasoisia, turnaukset pelataan jääkiekkokaukaloissa (joita ei ole suuremmin tasoitusjäädytetty) ja joukkueiden taso kirjavaa. Curlingkulttuuri on myös melko alkutekijäissään näillä alueilla.

Todellinen mekka lajin harrastajalle on tietenkin Kanada, jossa on yli miljoona harrastajaa ja halleja pienissäkin kylissä. Turnauksia on joka lähtöön mutta taso on kaikkialla paria pykälää korkeammalla Eurooppaan verrattuna. Aktiivisia provinsseja ovat esimerkiksi Alberta ja Ontario.

Milloin

Syyskaudella tuntuu olevan eniten tarjontaa kaikissa maissa. Se antaakin reippaan startin monelle kautensa ulkomailla aloittavalle. Kevätkaudella on selvästi vähemmän tarjontaa johtuen siitä että eri maiden omat sarjat ovat kuumimmillaan. Turnauksiin ilmoittautuessa kannattaa olla ajoissa liikkeellä. Suosituimmat buukataan täyteen jo kuukausia ennen turnausta.

Miten

Lähialueille suunnatessa autoilu on usein taloudellisin vaihtoehto. Pidemmälle mentäessä, esim Keski-Eurooppaan, kannattaa jo miettiä lentokonetta. Näin säästyy matka-aikaa ja palkattomia työpäiviä.

Turnausmatkojen oheen suositellaan ajankäytöllisesti liittämään mukaan pari harjoittelupäivää paikan päällä. Näin valmistautuminen turnaukseen tehostuu ja samalla pääsee tutustumaan etukäteen tuleviin jäihin sekä kiviin.

Jussin lista

St. Moritz Cup, maaliskuu

Tasoitusturnaus, ei ehkä parhaille joukkueille, mutta hyvillä jäillä mukava turnaus. Miellyttävä ilmapiiri. Helppo vaihtoehto ensimmäiseksi turnaukseksi Suomen ulkopuolella.

Sundbyberg Open, loka/marraskuu, Sundbyberg, Tukholma

Huipputurnaus, hyville joukkueille. Hyvät jäät ja huippuvastustajat.

Neujahr Tournament, tammikuu, Bern

Rauhallinen turnaus, ei huippuja, mutta osaavia vastustajia. Hyvät jäät, alpit vieressä.

North West Castle, Stranraer, Skotlanti.

Mixed turnaus melkein joka viikonloppu hotellin asiakkaille. Luxusta parhaasta päästä. Hotellin omistaa McMillanin curling-perhe. http://www.northwestcastle.co.uk/curling.htm

Suositeltavia kesäturnauksia (joissa itse en tosin ole vielä käynyt):

Garmisch-Partenkirchen, Saksa, heinäkuu.

Rauhallisempi ja enemmän aikuisille kuin Oberstdorf...

Obertsdorf, Saksa, touko/kesäkuu

Varsinkin nuorten suosiossa oleva turnaus.

Cortina d'Ampezzo, Italia, kesäkuu

Paikka on ainakin hieno, keskellä Dolomiitteja.