Skotlanti voitti pyörätuolicurlingin maailmanmestaruuden
Järjestyksessään toiset pyörätuolicurlingin maailmanmestaruuskisat järjestettiin Sveitsissä, Surseessa 19. - 24.1.2004. Skotlanti voitti kapteeninsa Frank Duffyn johdolla pyörätuolicurlingin maailmanmestaruuden vakuuttavasti häviämättä turnauksen aikana yhtään ottelua. Finaaliottelussa Skotlantia vastaan asettui hallitseva mestari Sveitsi kapteeninsa Urs Bucherin johtamana. Jännittävän finaalin ratkaisu nähtiin viimeisen pään viimeisen kiven poistoyrityksen lipuessa ohi ja Skotlannin ryöstäessä yhden pisteen ja sinetöiden ottelun lukemin 6-3. Pronssiottelussa Kanada voitti Englannin niukasti jatkopäässä varastamansa pisteen turvin 6-5 ja jatkoi mitaliputkeaan edellisvuoden hopeatilan jälkeen. Kisoissa oli edustettuna kolmetoista eri maata kolmesta eri maanosasta. Ensi vuonna kisat käydään Skotlannissa Glasgowssa, joten Skotlanti pääsee puolustamaan mestaruuttaan kotijäillä.
Kuusi uutta jäsenmaata WCF:ään
Maailman curlingliiton jäsenmäärä kasvoi yhteensä 45:een viime joulukuussa EM-kisojen yhteydessä käydyssä kokouksessa, kun uusiksi jäsenmaiksi hyväksyttiin Viro, Irlanti, Kazakstan, Liettua, Puola ja Slovakia. Nykyään uudet jäsenmaat valitaan ensin koejäseniksi ja ennen täysjäsenyyttä niiden tulee täyttää seuraavat kolme vaatimusta:
1. Kansallisen olympiakomitean tulee tunnustaa maan lajiliitto ainoaksi curlingia edustavaksi järjestöksi.
2. Maan tulee lähettää edustusjoukkue alueellisiin karsintoihin tai MM-kisojen karsintaturnaukseen miesten, naisten, poikien tai tyttöjen sarjaan.
3. Maalla tulee olla henkilökohtainen edustus kahdessa vuosittaisessa maailman curlingliiton yleiskokouksessa.
Kanada osallistuu sittenkin senioreiden MM-kilpailuihin Gävlessä
Kanada on päättänyt osallistua tämän kevään senioreiden curlingin maailmanmestaruuskisoihin. Kanadan curlingliitto (CCA) mainitsee tiedotteessaan, että Maailman curlingliiton (WCF) päätös jakaa kilpailuissa joukkueet A- ja B-sarjoihin mahdollistaa sen, että Kanadan kovatasoisilla senioripelaajilla riittää motivaatiota kisoihin osallistumiseen. Viime vuoden kesäkuussa Kanadan curlingliitto ilmoitti tiedotteessaan, että se ei tule lähettämään edustusjoukkueita senioreiden MM-kisoihin, koska kilpailuihin ei järjestetä karsintoja ja näinollen joukkueiden tasoerot ovat liian suuria. Lopullinen päätös sarjajaosta tehdään huhtikuun alussa, mutta todennäköisimmin kevään MM-kilpailuihin joukkueet jaetaan siten, että A-sarjaan valitaan edellisten kisojen kahdeksan parasta ja kaksi muuta karsintojen kautta. Jatkossa sarjaportaiden välillä tultaneen järjestämään karsintasysteemi, jossa B-sarjan joukkue (-et) pääsevät karsimaan sarjanoususta A-sarjan joukkuetta (-ita) vastaan.
Ferbey jahtaa neljättä perättäistä mestaruuttaan
Hallitseva maailmanmestarijoukkue eteni Albertan aluekarsinnoista kapteeninsa Randy Ferbeyn johdolla kohti varsinaista Kanadan mestaruusturnausta, The Brieriä. Ferbeyn nelikko on kolmen edeltävän kauden mestari, joten voitto tämän vuoden Brieristä veisi heidät historiankirjoihin ensimmäisenä joukkueena, joka on pystynyt neljään perättäiseen voittoon. Aiemmin neljään Brierin voittoon on pystynyt ainoastaan Ernie Richardsin nelikko, joka voitti vuosina 1959-1963. Mestaruusjahti muuttui Ferbeylle astetta helpommaksi, kun Manitoban Jeff Stoughton hävisi provinssin finaalinsa Brent Scalesin joukkuetta vastaan. Näinollen ennakkoon kaavailtu Grand Slam -joukkueiden esiinmarssi jäi ainakin tänä vuonna näkemättä kun jo aikaisemmin provinssiensa karsintasarjassa jatkosta putosivat Kerry Burtnykin, Glenn Howardin ja Kevin Martinin joukkueet. Wayne Middaugh'n joukkue jätti aluekarsinnat kokonaan väliin, eikä lähtenyt näin tavoittelemaan maansa himoittua mestaruutta.
Magnus Ekdal voitti ruotsin kuviopelimestaruuden
Ruotsissa curlingin kuviopelimestaruudesta on oteltu jo vuodesta 1917 saakka. Pistelaskusysteemiä muutettiin vuonna 1987, joten sitä vanhemmat tulokset eivät ole enää vertailukelpoisia, joskin olosuhteiden ja välineiden kehityskin on edesauttanut lajin kehitystä. Tämän vuoden mestaruus meni Magnus Ekdalille 68 pisteellä. Hopealle sijoittui Fredrik Julius 65 pisteellään ja pronssille lajin viisinkertainen ruotsin mestari Per Noreen 61 pisteellä.
Lindholm ja Norberg edustamaan ruotsia MM-kotikisoissa
Ruotsin MM-kisaedustuksen ratkaisevat Elitserie-mestaruudet ratkesivat helmikuun loppupuolella. Voittoihin ylsivät entuudestaan tutut nimet, kun miesten sarjan voitti Peja Lindholmin joukkue ja naisten mestaruus meni hallitsevalle euroopanmestarille, Anette Norbergin joukkueelle. Miesten finaali ratkesi viimeisen kiven määrämittaiseen, jolla edellisten MM-kisojen edustusjoukkueen kapteeni Per Carlsén yritti tasoittaa ottelua siirtääkseen ratkaisun jatkopäähän. Hieno yritys jäi kuitenkin kovasta harjauksesta huolimatta puolen kiven mitan liian lyhyeksi ja Gävlen MM-kisapaikka luisui lopullisesti käsistä. Naisten sarjan finaalissa ei sen sijaan ollut voittajasta epäselvyyttä, kun Anette Norbergin rutinoitunut joukkue suorastaan murskasi Anna Viktorssonin kipparoiman juniorien maajoukkueen tylyin 9-2 lukemin jo kahdeksan pelatun pään jälkeen.
Harjulasta nuorten Suomen mestari
Nuorten Suomen mestaruudet ratkottiin Hyvinkään curlinghallissa marraskuun lopulla. Mestaruutta poikien sarjassa lähti tavoittelemaan kolme hyvinkääläisjoukkuetta:Lauri Orraisen, Riku Harjulan ja mestaruutta puolustava Tuomas Vuoren joukkue. Etevimmäksi tällä kertaa osoittautui Riku Harjulan joukkue, joka kirkasti kolmen edelliskauden tapaan mitalinsa väriä. Mestarijoukkueessa pelasivat Jere Sullanmaa, Roni Pakkala, varakapteeni Jussi Knuutinen sekä kapteeni Riku Harjula. Hopealle sijoittui Tuomas Vuoren joukkue ja pronssille Lauri Orraisen kipparoima joukkue.
Juniorien MM-kisat 2006 Koreassa
Maailman curlingliiton kokouksessa päätettiin myös vuoden 2006 Juniorien MM-kisojen myöntämisestä Korean Jeonjulle. Kuten kaikki varmaankin muistavat, niin tämän vuoden Juniorien MM-kisat otellaan Kanadassa Trois Riviéressä ja ensi vuonna vastaavasti Italian Pinerolossa.
Kommentit