Suomen pyörätuolicurlingjoukkue teki lajihistoriaa saavuttamalla paikan MM-karsintojen tie-breakeissa

Kilpailu on ollut äärimmäisen tasainen koko viikon ja kiristynyt entisestään turnauksen loppua kohti. Ennen iltapäivän viimeistä alkukierroksen peliä Suomi oli sarjataulukossa jaetulla toisella sijalla samalla määrällä voittoja jopa kolmen muun maan kanssa: Tanskan, Slovakian ja Saksan.

Tiukasta tilanteesta johtuen Suomen joukkue sai jännittää tulevaa peliään ja vastustaan koko iltapäivän viimeisen kierroksen ajan, koska heidän tarkka sijoituksensa riippui muiden pelien tuloksista:

-Totta kai joukkuetta hieman jännittää, kun ei tiedä milloin ja ketä vastaan pelataan, mutta luottavaisin mielin lähdetään tuleviin peleihin ja koko joukkue tiedostaa, että hyvällä pelillä mahdollisuus MM-paikkaan on olemassa, Suomen päävalmentaja Lauri Ikävalko kommentoi viimeisen pelikierroksen aikana. Paikan MM-kilpailuissa saavuttaa MM-karsintojen kaksi parasta joukkuetta.

Jännitys venyi tämän iltapäivän pelikierroksella entisestään, sillä Suomen kannalta erittäin merkityksellisessä pelissä Japani vei Tanskan joukkueen jatkopäälle. Voitolla Tanska olisi varmistanut jaetun kakkossijan Slovakian kanssa ja mennyt yhdellä voitolla Suomen ohi sarjataulukossa. Tanska kuitenkin kärsi tappion jatkopäässä Japanin hienojen onnistumisten jälkeen. Tanskan valmentaja Per Christensen oli pahoillaan joukkueen tappiosta tiukan ottelun jälkeen:

”Emme pelanneet tänään hyvin oikein missään vaiheessa. Pelimme taso laski päivän ensimmäisestä pelistä lähtien. Juuri nyt on vaikea sanoa, mistä se johtuu. Meidän täytyy keskittyä tosissaan ennen illan tie-breakia, jotta meillä säilyy mahdollisuudet jatkoon.”

Tanska kohtaa tänään klo 19.00 pelattavassa tie-breakissa Saksan joukkueen. Kun joukkueet kohtasivat alkukierroksilla, Tanska voitti kyseisen ottelun 9-4.

Myös Suomi pelaa tie-break pelinsä tänä iltana klo 19.00 Sveitsiä vastaan. Sveitsillä ja Suomella oli äärimmäisen tiukka peli alkukierroksilla, jolloin Suomi varmisti hienon 8-6 voiton ottamalla kolme pistettä viimeisestä päästä viimeisen kiven turvin.   

Muissa peleissä Italia jatkoi voittokulkuaan ottamalla ylivoimaisen 7-1 voiton Tsekistä ja varmisti samalla turnauksen ykköspaikan alkukierrosten jälkeen seitsemällä voitetulla ottelulla ja vain yhdellä häviöllä. Italia pelaa seuraavan kerran huomenna klo 10.30 1 vs 2- ottelussa, jonka voittaja saa suoran paikan MM-kilpailuihin.

Tämän ottelun häviäjä pelaa 3 vs 4 ottelun voittajaa vastaan klo 16.30 huomenna viimeisestä paikasta MM-kilpailuihin. 

Slovakia varmisti turnauksen alkukierrosten kakkossijan vääntämällä voiton tiukasta pelistä Saksaa vastaan. Slovakia nousi voiton ansiosta viiteen voittoon. Slovakian valmentaja Frantisek Pitonak kertoi joukkueen olevan äärimmäisen onnellinen voitetuista peleistä ja tähänastisesta suorituksesta:

-Mahdollisuudet on nyt vaikka mihin ja paras joukkue voittakoon, Pitonak totesi. 

Tsekki, Japani ja Latvia ovat ulkona turnauksesta.

Virallinen sarjataulukko alkukierrosten jälkeen:

Italia 7-1

Slovakia 5-3

Suomi 4-4

Tanska 4-4

Saksa 4-4

Sveitsi 4-4

Japani 3-5

Tsekki 3-5

Latvia 2-6

MM-karsintojen kaksi parasta joukkuetta saavuttavat paikan helmikuussa pelattaviin MM-kilpailuihin, joista joukkueet lähtevät keräämään pisteitä vuoden 2014
paralympialaisia varten.

Karsintoihin osallistuu yhteensä joukkueita yhdeksästä eri maasta ja Suomen lisäksi MM-karsinnoissa nähdään Italia, Japani, Latvia, Saksa, Slovakia, Sveitsi, Tanska ja Tsekki.

Joukkueet pelaavat yksinkertaisen alkusarjan ja alkupelien jälkeen neljän parhaan joukkoon sijoittuneet maat pelaavat playoff- ottelut torstaina 10. marraskuuta alkaen kahdesta paikasta helmikuussa pelattaviin MM-kisoihin.

Aikataulu, päivitetyt joukkuekokoonpanot ja tulokset löytyvät osoitteesta: http://www.curling.fi/fi/kilpailut/sarjat/7835

C-radalla pelattavia otteluita on mahdollista seurata livenä Curlingkanavan kautta osoitteessa:

http://www.curling.fi/fi/kilpailut/curlingkanava

Huomioitavaa:

• Pyörätuolicurlingin MM-kilpailut 2012 pelataan Chuncheonissa, Etelä-Koreassa 18.-25.2.2012.
•  Paikan vuoden 2012 MM-kilpailuissa ovat jo saavuttaneet Kanada, Kiina, Korea (järjestäjämaa), Norja, Ruotsi, Skotlanti, USA ja Venäjä.

Media-asioita koskevat tiedustelut:

Katja Kiiskinen

Tiedottaja (Kisakallio/Suomen curlingliitto)

viestinta [a t] curling [d o t] fi (viestinta[at]curling[dot]fi)

040-5898194

Suomen joukkuetta koskevat tiedustelut:

Lauri Ikävalko / Suomen päävalmentaja

044-5628549

Media enquiries in English / World Curling Federation:

Danny Parker and Joanna Kelly

media [a t] worldcurling [d o t] org (media[at]worldcurling[dot]org)

Results in English:

http://www.worldcurling.org/world-wheelchair-curling-qualification-2011