Tämä uutinen on siirretty Suomen Curlingliiton vanhalta webbisivustolta. Uutisen mahdolliset liitetiedostot ja kuvat puuttuvat. Uutinen saattaa sisältää rikkinäisiä linkkejä vanhan sivuston osoitteisiin. Pahoittelemme.
Kööpenhaminassa sijaitseva Tårnbyn curlingklubi toimi jo viidettä kertaa junioreiden MM-karsintojen järjestäjänä ja hoitikin hommansa varmalla rutiinilla. Jäitä tekemään WCF oli järjestänyt senioreillekin tutun skotlantilaisen jääntekijän, Mark Callanin, ja jäät tarjosivatkin junioreille mahdollisuuden näyttää parasta osaamistaan. Ainoa miinuspuoli Tårnbyn lähiössä on heikohko ravintolatarjonta. Paikallinen Daily Grill onkin syöpynyt varmasti kaikkien Suomen nuorten edustuspelaajien mieleen viimeisen kuuden vuoden ajalta.
Suomen poikia edustivat valmentaja Tuomas Vuoren johdolla Kalle Wallin, Matias Salmi, Lauri Pöysti, Leo Mäkelä ja kapteeni Joonas Hellevaara. Pöysti, Mäkelä ja Hellevaara kävivät haistelemassa arvokisatunnelmaa aikaisempana vuonna, viimeistä juniorivuottaan pelanneiden Riku Harjulan ja Roni Pakkalan johdolla. Tällä kertaa joukkue oli siis tulessa keskenään ensimmäistä kertaa. Pojat pelasivat yksinkertaisen Round Robinin kuuden joukkueen lohkossa. Voittotili jäi valitettavasti nollille, mutta pojat onnistuivat pelaamaan tiukat pelit Unkaria ja Espanjaa vastaan, häviten molemmat pelit vain niukasti. Samassa lohkossa pelanneet Italian, Tsekin ja Ranskan kokeneet juniorijoukkueet olivat vielä liian kovia vastuksia. Turnaus toiminee kuitenkin hyvänä kokemuksena jäljellä olevia juniorivuosia ajatellen. Poikien joukkuetta vaivasi flunssa koko viikon ajan samoin kuin tyttöjenkin joukkuetta, mutta jäälle onnistuttiin aina saamaan täysi kokoonpano siitä huolimatta.
Tyttöjen joukkue oli sama kuin aikaisempana vuonna: Tiina Kölhi (skip), Sanna Puustinen, Päivi Salonen, Heidi Hossi ja varapelaajana Oona Kauste. Oona Kauste teki takuuvarmaa työtä parin pelin ajan varapelaajan roolissa, ja myös Sanna Puustinen teki debyyttinsä kapteenina Tiinan parannellessa flunssaansa. Tiinan äänen katoamisen seurauksena Suomen tytöt toivat oman eksoottisen lisänsä tyttöjen kierroksiin, kun paikallisesta eläinkaupasta hankittiin kapteenille sorsapilli harjauttamista ja joukkueen välistä kommunikointia varten. Tyttöjen sarjan Round Robiniin kuului seitsemän peliä, ja avauspäivän, eli tiistain aikataulu oli varsin tiukka. Aamukahdeksan harjoitusten jälkeen siirryttiin suoraan jäälle Team meetingin jälkeen. Ensimmäisenä tytöt kohtasivat edellisvuodelta tutun Italian jengin, joka vuoden 2006 samaisissa kisoissa tipautettiin ulos finaalista tiebreak-pelissä. Valitettavasti tänä vuonna Suomen tyttöjen pelissä oli nähtävissä pelirutiinin puute, kun taas Italian Giorgia Apollonio ja Elettra de Col olivat juuri kotiutuneet aikuisten EM-kisoista Baselista, ja näiden tyttöjen otteissa olikin havaittavissa uutta varmuutta edellisvuoteen nähden. Loppulukemat 9-1 Italialle eivät kerro koko totuutta, sillä peli näytti pitkään voivan kääntyä kumpaan suuntaan tahansa, mutta valitettavasti Suomen epäonnistumiset sattuivat varsin ratkaiseviin kohtiin. Illan peliin Saksaa vastaan Suomen tyttöjen heitto alkoi jo kulkea, ja jääkin oli paremmin hallussa, mutta pelirutiinin puute näkyi jälleen, ja tällä kertaa ottelun Akilleen kantapääksi muodostuivat taktiset ratkaisut. Ensimmäisen päivän kahdesta tappiosta huolimatta peli ei ollut vielä menetetty MM-paikan ja turnauksen neljän parhaan joukkoon pääsyn suhteen, mutta tie sinne toki hankaloitui huomattavasti.
Etukäteen ajateltuna neljän parhaan sakkiin pääsystä tyttöjen sarjassa taistelivat Italia, Saksa, Suomi, Tshekki ja Ruotsi, ja turnauksen edetessä nämä osoittautuivatkin vahvimmiksi joukkueiksi. Keskiviikon peleistä lähtien Suomen tyttöjen taktinen ja heitollinen varmuus kasvoi koko ajan ja Suomi hankki varmat voitot Puolasta, Espanjasta ja Unkarista. Nämä joukkueet olivat kehittyneet huimasti edellisvuodesta, joten vuoden 2008 kisoissa he asettanevat todellisen vastuksen kokeneemmille joukkueille, kunhan vahvistavat taktista osaamistaan. Tyttöjen osalta ratkaisupeliksi osoittautui torstai-illan peli Tshekkiä vastaan. Molemmat joukkueet esittivät erinomaisia otteita ja ottelun ratkaisu jäikin viimeisiin kiviin. Tshekki heitti viimeisellä kivellään erinomaisen tuplan pakottaen näin Suomen viimeisellään hankalaan määrämittaiseen. Heitto ei valitettavasti onnistunut ja Tsekki otti niukan 4-3 voiton. Sen jälkeen neljän parhaan joukkoon pääsy ei ollut enää omissa käsissä. Sen lisäksi, että perjantain viimeisessä pelissä Suomen olisi voitettava Ruotsi, myös joko Puolan olisi pitänyt voittaa Saksa, tai Unkarin voittaa Tshekki, mikä tuntui hyvin epätodennäköiseltä aikaisempia pelejä ajatellen. Suomi kuitenkin jatkoi otteidensa parantamista ja pelasi kerrassaan erinomaisen pelin Ruotsia vastaan ottaen hienon 7-4 voiton. Myös Puola ja Unkari intoutuivat hyviin otteisiin, mutta alkupäiden huuma ei meidän kannaltamme valitettavasti kestänyt loppuun asti, ja Saksa ja Tsekki ottivat odotetut voitot, jättäen näin Suomen neljän parhaan ulkopuolelle.
Suomen tyttöjen joukkueen turnauskokemus oli kokonaisuudessaan positiivinen, koska peli parani jatkuvasti viikon aikana. Ensimmäisen päivän takkuinen peli jäi hieman harmittamaan, sillä normaalilla pelillä mahdollisuudet olisivat voineet riittää kärkisijoille asti. Toivottavasti ensi vuonna tarjoutuu mahdollisuus osallistua johonkin kansainväliseen turnaukseen ennen kisoihin lähtöä, jotta yhteispeli ehtii hioutua kuntoon jo ennen turnausta, eikä sen aikana. Ennen EJCC 2006 kisoja takana olivat aikuisten EM-kisat joulukuussa, jotka varmasti avittivat silloista finaaliin pääsyä.
Teksti: Katja Kiiskinen
