Ajattelin avata blogaajanurani kirjoittamalla suorana lähetyksenä katsotusta Saskatchewan (Jordison) - Prince Edward Island (MacDonald) -pelistä. Viriteltyäni Silverlightit kuntoon mielestäni hyvissä ajoin, pääsin näkemään muutaman viimeisen kiven ysipäästä, sekä kymppi- ja jatkopään. Olin laskenut aikaeron oikein Galgaryssa pelattavista kisoista, mutta soveltanut sitä TSN:n aikatauluihin, jotka ovat Eastern Timea. Eli kolme tuntia Galgaryn käyttämää Mountain Timea jäljessä. 10:30 ET alkava peli tulee siis suorana 16:30 Suomen aikaa, tämä siis tiedoksi muillekin kellon ymmärtämistä opiskeleville kurlisteille.
Jordison ryösti sekä kymppi- että jatkopäässä ja otti voiton. Nämä, sinällään ihan mielenkiintoiset vaiheet, eivät ihan riittäneet materiaaliksi blogikirjoitukseen, joten katsoin On Demandina sunnuntaina pelatun B.C. (Geall) - ON (G. Howard) -ottelun.
Glenn Howardin joukkue pelasi läpi ottelun tasaisen vahvasti, pois lukien yksittäiset pikkuvirheet, jollainen kostautui kakkospäässä Geallin yhden pisteen ryöstöksi. Läpi ottelun toistui kuitenkin sama kaava, Howard pysyi leppoisasti vauhdissa mukana pelaamalla peruspeliään, ajautumatta hankaliin tilanteisiin. Geall joutui jatkuvasti kannattelemaan joukkuettaan sankariheitoilla, jotka onnistuivatkin kohtalaisella prosentilla heittojen vaativuuteen nähden. Näyttävin esimerkki oli vitospäässä, jossa Geall paiskasi viimeisellä kivellään huikean pitkän hit ´n rollin, varmistaen joukkueelleen kaksi pistettä. Tässä linkki mainittuun päähän:
http://watch.tsn.ca/2009-season-of-champions-curling/tim-hortons-brier-…
Geall on suhteellisen kokematon kippari näihin karkeloihin, joka näkyi epävarmuutena joukkueen kommunikaatiossa. Ilmeikäs kolmosheittäjä Brent Pierce tuntui usein omaavan kipparia selkeämmän mielipiteen siitä, mitä tilanteeseen pitäisi heittää. Vaikka Geallin otteet heittäjänä olivat vahvoja, kehitystä kapteenina olemisen muissa osa-alueissa täytyy vielä tapahtua ennen curlingin terävimmän kärjen saavuttamista. British Columbian muiden pelaajien otteista voi tämän ottelun perusteella sanoa että parannettavaa riittää myös heittämisessä. Peliin mahtui useita kokonaan ohi menneitä poistoja, läpi heitettyjä määrämittaisia sekä harja- ja arviointivirheitä. Ikää BC:n pelaajilla on kuitenkin sen verran vastustajiaan vähemmän että tulevaisuudessa joukkueesta voi kehittyä vahva haastaja.
Peli päättyi ysipään 7-4 lukemiin kun New Westminsterin Royal City Curling Clubia edustava Geallin joukkue lopulta kesken kymppipään menetti teoreettisetkin mahdollisuutensa ja tarjosi lapasta Ontarion edustajille.
Kahden edellisvuoden Brierien voittajat Glenn Howard ja Kevin Martin (Alberta) jatkavat toistaiseksi puhtaalla pelillä. Siinä mielessä turnaus on alkanut ilman suuria yllätyksiä. Nämä kaksi ennakkosuosikkia kohtaavat toisensa vasta Round Robinin päätöskierroksella torstaina kello 18:00 (Calgaryn aikaa).
Suomen aikaa tänään iltapäivällä pelattava Ontario - New Brunswick on kuitenkin allekirjoittaneen kohdalla kisojen odotetuin kohtaaminen. Vastakkain asettuvat veljekset Glenn ja Russ Howard. Suomalaiset curlingin ystävät muistavat varmasti jälkimmäisenä mainitun elävän legendan muutaman vuoden takaisesta olympiafinaalista. Broidien kohtaamista nostattaa entisestään NB:n joukkueessa isänsä rinnalla ykkösheittäjänä pelaava Steve Howard.
