Tämä uutinen on siirretty Suomen Curlingliiton vanhalta webbisivustolta. Uutisen mahdolliset liitetiedostot ja kuvat puuttuvat. Uutinen saattaa sisältää rikkinäisiä linkkejä vanhan sivuston osoitteisiin. Pahoittelemme.
Senioreiden SM-kisat (50 v) pelattiin kuluneena viikonloppuna Vierumäellä. Mukaan oli lähtenyt 11 joukkuetta tavoittelemaan mitaleja ja myös edustuspaikka Senioreiden MM-kisoihin. Kaukaisimmat vieraat olivat tällä kertaa Ranualta ja Rovaniemeltä, josta osallistui nyt ensimmäistä kertaa joukkue kansallisiin kilpailuihimme.
Joukkueet oli jaettu kahteen lohkoon, joissa pelattiin yksinkertainen sarja ja joista kummastakin pääsi kaksi joukkuetta semifinaaleihin pelaamaan mestaruudesta, muiden jäädessä taistelemaan alemmista sijoituksista. A-lohkon Lauri Perkiö kesti oman lohkonsa ennakkosuosikin paineet ja pelasi itsensä lohkoykköseksi voittamalla kaikki pelit. Toisena tästä lohkosta semifinaaliin meni ehkä monenkin yllätykseksi Joensuun Curlingia edustanut Matti Virtaalan joukkue, joka löi mm. kokeneen Jussi Heinosen selvin numeroin 9-3! B-lohkon ennakkosuosikkeina olivat hallitseva mestari, Timo Kausteen joukkue sekä Loimaan Paul Rankinin johtama nelikko, jotka voittivatkin kaikki pelinsä ennen viimeistä keskinäistä kohtaamista, jolloin oli jo selvää, että kummatkin joukkueet ovat semifinaalissa. Tämän pelin Kauste vei nimiinsä numeroin 4-2 ja meni siten lohkoykkösenä semifinaaleihin.
Semifinaaleissa kohtasivat sitten Perkiö ja Rankin sekä Kauste ja Virtaala. Ensimmäinen semifinaali kulki pitkältä Rankinin hallinnassa, kun Perkiön joukkue ei saanut peliään sujumaan, vaan epäonnistui turhan monessa heitossa. Viiden pään jälkeen (kaikki pelit 8 pään pelejä) Rankin johti numeroin 5-3, ja kun Perkiö ei saanut seuraavassakaan päässä viimeisen kiven turvin kuin yhden pisteen, moni olisi ollut valmis lyömään vetoa loimaalaisten puolesta. Ratkaisevilla hetkillä Perkiön joukkue kuitenkin kokosi itsensä ja varasti seitsemännessä päässä yhden pisteen sekä vielä viimeisessäkin päässä kaksi pistettä hyvin sujuneen rakennuksen jälkeen. Perkiö siis finaaliin numeroin 7-5!
Toisessa semifinaalissa pelin "henki" oli alusta asti ns. "selvää peliä". Se meni Kausteen joukkueen määräämän taktiikan mukaisesti poistopeliksi, ja neljään ensimmäiseen päähän kirjattiinkin pyöreät nollat! "Boooring" olisi kuulunut asiantuntevan yleisön suusta, jos sitä olisi paikalla ollut! Toisaalta kumpikin joukkue pelasi hyvin ja onnistui säännönmukaisesti poistoissaan. Viidennessä päässä Kauste onnistui kuitenkin viimeisen kiven turvin ottamaan kaksi pistettä, kun Joensuu viimein epäonnistui poistossaan. Kuudennessa päässä Virtaala avasi pistetilinsä yhdellä ja seitsemäs oli taas nollapää. Viimeisessä päässä Kauste piti tilanteen hallinnassaan viimeisen kiven edun turvin ja kuittasi vielä yhden pisteen. Voittolukemat 3-1 ovat toistaiseksi seniorikisojemme historian pienimmät!
Finaalissa kohtasivat siis kokeneet Kausteen ja Perkiön joukkueet! Vedonlyöjien keskuudessa Kauste oli selkeä suosikki, mutta tämä asetelma tuntui sopivan Perkiölle. Perkiön joukkue voitti arvonnan ja siten viimeisen kiven edun, jolla se ei kuitenkaan saanut kuin yhden pisteen ensimmäisessä päässä. Toinen pää olikin sitten taas nollapää, mutta kolmannessa Perkiö pystyi rakentamaan pelin vastoin Kausteen "selkeän pelin" -taktiikkaa, ja ennen Timo Kausteen viimeistä kiveä Perkiöllä oli kaksi kiveä keskellä pesää suojan takana. Kauste ei onnistunut ratsupoistollaan, ja näin Perkiölle kahden pisteen varastus. Peli alku sujui siis selkeästi Perkiön joukkueen hallinnassa eikä Kausteen joukkue taas toisaalta saanut esiin parasta osaamistaan.
Neljännessä päässä Kauste kuitenkin onnistui ottamaan viimeisen kiven turvin kaksi pistettä, jonka jälkeen seurasi taas "pakollinen" nollapää. Kuudennessa päässä Perkiön joukkue teki useamman virheen, minkä seurauksena Kauste ryösti pisteen, ja peli olikin taas tasan ja kaikki avoimena. Seitsemännessä päässä Perkiö onnistui jälleen rakentelussaan, ja ennen Mauno Nummilan viimeistä heittoa joukkueella oli mahdollisuus ottaa kolme pistettä poistamalla Kausteen ykköskivi siten, että myös heittokivi ja pesässä jo olleet omat kivet pysyvät siellä, mikä olisi ollut jo erittäin lähellä pelin ratkaisua. Heitto oli kuitenkin aavistuksen verran liian kova, ja ohut osuma poisti kyllä Kausteen kiven, mutta rollasi oikealle poistaen yhden oman kiven pesästä, minkä seurauksen Perkiö siis sai "vain" kaksi pistettä. Viimeisessä päässä Kauste onnistui rakentamisessa, ja kun Perkiön joukkue epäonnistui yhdessä poistossa, oli tuloksena kaksi pistettä Kausteelle ja jatkopää!!
Jatkopää olikin sitten "huikea näytös" kummankin joukkueen esittäessä parasta osaamistaan. Kausteen joukkue pyrki luonnollisesti rakentamaan peliä heittämällä suojat ja varastamaan niiden turvin voittoon vaadittavan pisteen. Kun Perkiökään ei lähtenyt "oppikirjan mukaisesti" putsaamaan pöytää, oli pelissä paljon kiviä, joiden taakse oli mahdollisuus yrittää saada omaa kiveä. Kumpikin joukkue myös vuorollaan onnistui tässä ja toisaalta myös vastustajan ykköskiven poistossa (mm. useampi kahden kiven kautta tapahtunut poisto = ratsupoisto). Joukkueiden viimeisten heittäjien tullessa vuoroon oli tilanne pesässä se, että Perkiöllä oli ykköskivi. Timo Kauste kuitenkin onnistui jälleen erinomaisesti ratsupoistossaan, jonka seurauksena oma joukkue sai ykköskiven ja raikuvat aplodit yleisönä olleilta muilta pelaajilta. Vastauksena tähän Mauno Nummila onnistui kuitenkin loistavasti tökkäämään oman joukkueensa, osittain piilossa olleen kiven jälleen ykköseksi, minkä jälkeen Kausteelle ei viimeisellä kivellään jäänyt taaskaan muuta mahdollisuutta kuin yrittää jo huomattavasti vaikeampaa ratsupoistoa. Tällä kertaa se ei kuitenkaan onnistunut, ja niinpä Nummilan ei tarvinnut enää heittää viimeistä kiveään, vaan Perkiön joukkue saattoi aloittaa voitonjuhlat! Kisojen arvoinen finaali, ainakin näin katsojan silmin, ja erittäin hyvät kisat muutoinkin kokonaisuudessaan!!
Pronssipelissä Joensuun Matti Virtaalan joukkue jatkoi hyviä otteitaan, ja löi Paul Rankinin niukasti 7-6 vieden siten pronssimitalit Joensuuhun! Virtaalan joukkue palkittiin myös "Taistelijat" -palkinnolla.
Mestarijoukkueessa, ja siten myös Suomen edustusjoukkueessa pelaavat heittojärjestyksessä Seppo Stark, Antti Sundholm, Lauri Perkiö (Skip) ja Mauno Nummila. Joukkue edustaa siis Suomea Senioreiden MM-kioissa maaliskuussa Tanskassa!!
