Mixed Doubles -joukkue valmiina kohtaamaan kotijoukkue Korean

Suomen joukkueen Oona Kausteen ja Tomi Rantamäen valmistautuminen kisoihin on sujunut paikan päällä hyvin:
”Meillä oli neljän päivän treenileiri Uiseongissa. Pari kertaa päivässä oltiin jäällä ja hiottiin vähän pelitaktiikkaa siellä pääasiassa. Heittohan on jo valmiiksi kunnossa”, Oona Kauste toteaa.

Joukkueen viime metrien pelin hionta on keskittynyt lähinnä pelityyliin, eli missä vaiheessa otetaan riskejä ja missä vaiheessa minimoidaan riskit:
”Niin kuin tiedetään tässä pelissä on paljon monimutkaisia tilanteita. Niiden monimutkaisten tilanteiden ratkaisemistyylejä on erilaisia, ja niitä erilaisia tyylejä on haettu”, Tomi Rantamäki tiivistää.

Aikaisempaa kokemusta on hieman myös vastaan tulevasta joukkueesta, mutta Suomen kannustusjoukoilla tulee olemaan kova työ saada äänensä kuuluviin tulevassa pelissä:
”Ollaan pelattu Koreaa vastaan kerran 2016 MM-kilpailuissa. Silloin voitettiin heidät ja siinä oikeastaan kaikki tiedot, mutta kova joukkue on edessä ja varmasti heillä on kotiyleisössä enemmän kannustajia, kuin mitä meillä. Meillä on mun perheestä tulossa kolme jäsentä kannustamaan. Toivottavasti he pystyvät olemaan kovaäänisiä siellä korealaisten joukossa”, Oona Kauste naurahtaa.

Joukkueen tavoite on lähteä onnistumaan yksi heittosuoritus, pää ja ottelu kerrallaan. Kokonaistavoite elää sitten sen mukaan, miten hyviin tuloksiin nämä yksittäiset suoritukset kantavat. Tomi Rantamäki tiivistääkin joukkueen tavoitteet lopuksi toteamalla:
”Niin kauan kuin kulta haisee, niin sitä haetaan!”

Mixed Doublesin pelityyli ja säännöt takaavat sen, että lähes joka päässä on runsaasti kiviä pelissä, joten yleisöllä riittää aina katsottavaa. Lajin hyökkäysvoittoisuus antaa joukkueille myös erinomaisen mahdollisuuden nousta takaisin peliin suuremmastakin takaa-ajoasemasta. Onnistuneet heittosuoritukset ovat tässäkin lajimuodossa aina monen tekijän summa, joten kovatasoisten joukkueiden kohdatessa ennakkosuosikkeja peleihin on hankala poimia.

PyeongChangin olympialaisten Mixed Doubles -kilpailuissa pelaavat seuraavat maat:
Kanada, Kiina, Norja, Suomi, Korea, Sveitsi, USA ja erityisluvan saaneet Venäjän urheilijat.

Osa pelipareista on keskittynyt harjoittelussaan pääasiassa Mixed Doubles -pelimuotoon, joka poikkeaakin melko paljon perinteisestä neljän pelaajan curlingista. Osa maista, kuten esimerkiksi Kanada, taas on lähettänyt kisoihin olympiatason huippuparin Kaitlyn Lawes ja John Morris, joilla on takana pitkä ja menestyksekäs ura perinteisen naisten ja miesten curlingin parissa, mutta eivät ole ehtineet vielä erikoistua erityisesti Mixed Doubles -lajimuotoon.

Sveitsi on menestynyt aikaisempina vuosina Mixed Doubles -lajimuodon MM-kisoissa erinomaisesti. He ovat napanneet peräti 6 kultamitalia vuodesta 2008 lähtien sen jälkeen, kun ensimmäiset Mixed Doublesin MM-kisat järjestettiin Vierumäellä. Myös vuoden 2017 MM-kisoissa Kanadassa Sveitsin Martin Rios ja Jenny Peret voittivat kultaa ja tämä kyseinen pari edustaa maataan myös PyeongChangin olympialaisissa. Martin Rios voitti toisen peliparin kanssa MM-kultaa myös vuonna 2012.

Sveitsin lisäksi olympiajäillä nähdään runsaasti muitakin viime vuosien MM-mitalisteja. Venäjän pari Anastasia Bryzgalova ja Aleksandr Krushelnitckii nappasivat MM-kultaa vuonna 2016. Myös Norjan Kristin Skaslien ja Magnus Nedregotten ovat voittaneet 2015 MM-pronssia. Kiinan pari Rui Wang ja Dexin Ba ovat selvittäneet tiensä palkintopallille vuonna 2016, kun pari pokkasi MM-hopeaa, sekä vuonna 2017, kun he voittivat pronssiottelun.

Lajin kymmenvuotisen historian aikana jokainen PyeongChangin olympialaisiin osallistuvista maista on voittanut vähintään yhden mitalin MM-kilpailuissa, kisamaa Koreaa lukuun ottamatta.

Lajin historian aikana Ruotsi on ollut menestyksekäs neljällä MM-hopealla, mutta Ruotsin pari ei pärjännyt kuitenkaan riittävän hyvin vuosien 2016 ja 2017 MM-kisoissa, jonka vuoksi maa ei saavuttanut Mixed Doublesissa olympiapaikkaa. Toinen yllätysputoaja olympialaisista oli Unkari, jonka nuoret pelaajat Zsolt Kiss ja Dorottya Palancsa voittivat MM-kultaa vuosina 2013 ja 2015.

Mixed Doublesin eli Paricurlingin sääntöihin voi tutustua osoitteessa:
https://www.curling.fi/fi/laji/mixed-doubles

Suomen paricurling-joukkueen kokoonpano PyeongChangin olympialaisissa:
Oona Kauste
Tomi Rantamäki

Valmentaja: Brian Gray

Suomen Mixed Doubles -joukkueen otteluaikataulu olympialaisten aikana:

• 8.2. klo 02:05 Suomi - Korea (Yle TV2, Yle Areena)
• 8.2. klo 13:05 Suomi - Sveitsi (Yle TV1, Yle Areena)
• 9.2. klo 01:35 Suomi - Olympiaurheilijat Venäjältä (Yle TV2, Yle Areena)
• 9.2. klo 06:35 Suomi - Kanada (Yle TV2, Yle Areena)
• 10.2. klo 02:05 Suomi - Norja (Yle TV2, Yle Areena)
• 10.2. klo 13:05 Suomi - Kiina (Yle TV1, Yle Areena)
• 11.2. klo 02:05 Suomi - USA (Yle TV2, Yle Areena)

Olympiajoukkueen lajiviestintävastaava:
Mika Noronen
mika [d o t] noronen [a t] olympiakomitea [d o t] fi (mika[dot]noronen[at]olympiakomitea[dot]fi)
+358 40 504 8714        

Suomen Curlingliiton viestintävastaava:
Katja Kiiskinen
viestinta [a t] curling [d o t] fi (viestinta[at]curling[dot]fi)
+358 40 589 8194

Hyödyllisiä linkkejä:

Web: www.curling.fi
Web: www.worldcurling.org/owg2018
Facebook: @CurlingFinland
Facebook: @WorldCurlingFederation
Twitter: @worldcurling 
Instagram: @worldcurling