20 vuotta sitten: Vuoden 1990 naisten EM- ja MM-voitot Norjaan

Toista kertaa miehet ja naiset pelasivat samoissa MM-kisoissa keväällä 1990.  Paikkana oli tällä kertaa Ruotsin Vesterås. Suomen miehet olivat Jussi Uusipaavalniemen johdolla luovineet paikan kisoihin, mutta naismaajoukkueemme ei tällä kertaa ollut mukana.

Jussin joukkuetta oli rustattu edellissyksynä uuteen uskoon ja EM:stä lunastettu MM-matka kertoi että hyvässä kurssissa ollaan. Laukkasen Jakke ja Heinosen Jussi olivat vanhoina naamoina mukana, mutta uutta verta toivat Jori Aro sekä Marko Poikolainen. Kisojen alla ei ollut lupa liikoja odotella, mutta mukavasti kisat toivat kolme voittoa ja kahdeksannen tilan. Taakse jäivät Ranska ja Saksa, jonka kippari toimi tulevaisuuden suurnimi Andy Kapp.

EM-kisat Lillehammerissa

Vuoden 1990 EM-kisat käytiin Norjan Lillehammerissa. Suomi oli 80-luvun lopulla vakiinnuttamassa paikkaansa Euroopan kärkikymmenikössä niin naisissa kuin miehissäkin. Jaana Jokelan ja Jussi Uusipaavalniemen joukkueet olivat kummatkin uudistuneet melko perusteellisesti vuoden sisällä ja pientä arvoituksellisuutta oli ilmassa siitä jatkuuko kipuaminen kohti Euroopan kärkeä.

Jaana Jokelan ja Ahvenaisen Niinan joukkueeseen olivat liittyneet vuoden 1983 EM-kisoissa Suomea edustaneet Terhi Aro, Heidi Koskiheimo ja Marita Ripatti. Norjaan joukkue suuntasi lentoteitse ja 80-luvun suurnimi Eigil Ramsfjell oli hommannut heille asumukset aivan hallin läheisyydestä. Tuohonkin aikaan kisapakettien majoitushinnat muistuttivat laillista ryöstöä, joten huokeammat vaihtoehdot olivat kysyttyjä.

Jussin joukkueen kokoonpanoon tuli hieman hienosäätöä kun Jussi Heinonsalo lähti paikkaamaan Marko Poikolaista. Heinosen joukkueissa osattiin aina mennä tarkanmarkan budjetilla ja niinpä lentokoneen sijaan matka taittui arkisemmin Ruotsin halki autolla. Majoitus oli hoidettu tyttöjen tapaan kisajärjestelyiden ulkopuolelta.

Suomalaisittain kisat sujuivat mukavasti kummankin joukkueen napattua seitsemännen sijan ja täten myös paikat kevään MM-kisoihin. Skandinaaveilla meni muutenkin hienosti kun mestaruudet nappasivat Norjan Dordi Norby ja Ruotsin Mikael Hasselborg joukkueineen. Erikoisuutena mainittakoon että Ruotsin mestarijoukkueessa pelasi Lars Vågberg joka sittemmin muutti Norjaan ja oli voittamassa olympiakultaa Salt Lake Cityssa Norjan väreissä.