"Miesten curling-joukkue on menestynyt hyvin 90-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa. Liiton oman sekavan arvokisajärjestelmän vuoksi paikka Torinon kisoihin oli kuitenkin jopa jäädä saavuttamatta..." Näin kirjoittaa Suomen Olympiakomitean valmennuksen johtaja ja Torinon olympialaisten joukkueenjohtaja Kari Niemi-Nikkola olympialaisten lajikohtaisessa analyysissään uusimmassa Valmentaja-lehdessä (2/2006). Kohtalaisen kärkevää tekstiä ottaen huomioon, että nuo edellä mainitut arvokisamenestykset saavuttanut joukkue hajosi edellisten olympialaisten jälkeen, eikä edustustehtävissä ole sen koommin enää nähty joukkueen kapteenin lisäksi muita kuin Torinon kisoihin projektiluontoisesti mukaan värvätty varakippari Ville Mäkelä - joka ilmoitti hänkin jo hyvissä ajoin Torinon kisojen jäävän viimeisekseen.

Torstaina 2.3.2006 lahjoitettiin Hyvinkään kaupungin kulttuurihistoriallisen osaston museoesinekokoelmiin curling -kivi ja -harja. Esinelahjoituksen teki kaupunginjohtaja Osmo Anttilan (1926-1992) puoliso Henny Anttila.

Tähän tarinaan olen keräillyt tunnettujen kanadalaisten valmentajien mielipiteitä harjoittelemisesta. Monet esiin tulevista asioista ovat yleisluonteisia mielipiteitä harjoittelemisesta ja sen ympärillä olevista asioista. Joukossa on yksittäisiä harjoitteluvinkkejä sekä ajattelemisen aihetta siitä, miten kehittää omaa harjoitteluaan. Näkökulma tähän tarinaan on lainattu kanukeilta. Jotainhan he osaavat tästä lajista, ainakin menestyksen perusteella ... Eikä tässä jutussa tietysti mitään uutta ja ihmeellistä ole, vai onko?  

Perinteinen Finnish Bonspiel-turnaus pelattiin jälleen kevään viimeisenä turnauksena Hyvinkään jäähallissa. Kovasti töitä tehneet jäänhoitajat Nummilan Manun ja Tuomas Vuoren johdolla urakoivat tänäkin vuonna olosuhteet loistaviksi. Osallistujamäärää kasvatettiin entisestään peräti 41:een joukkueeseen, joka aiheutti myös jo perinteeksi muodostuneen lohkosysteemin vaihdon uuteen cupmalliin, joka takasi jokaiselle vähintään 3 ottelua. Ulkomaalaisväriä tapahtumaan saatiin naapurimaista eli Venäjältä sekä Ruotsista.

Uuteenkaupunkiin valmistui viime vuonna hiihtoputki, joka monipuolisine toimintoineen on tarjonnut kaupunkilaisille ennen kokemattomia liikuntamahdollisuuksia. VahterusRingin nimellä toimiva liikuntakompleksi sisältää myös erillisen curlingradan, joka avattiin viime marraskuussa.

10.-12.3 käytiin vuotuinen taistelu miesten SM-Cupin tittelistä ja turnauspaikkana oli tällä kertaa Rovaniemen Lappi Areena. Vuosien saatossa välillä huimastikin vaihdelleet SM-Cupin peliolosuhteet olivat tällä kertaa todella hyvät aina järjestelyistä itse jään kuntoon ja tapahtuma keräsikin kokonaisuutena paljon kiitosta niin pelaajilta kuin katsojiltakin, joita Lappi Areenan harjoitushallin parvikatsomoon oli saapunut kiitettävästi. Olympialaisten jälkimainingeissa oteltu turnaus keräsi katsojia paikanpäälle lajia ihastelemaan koko viikonlopun ajan, huippuna luonnollisesti sunnuntain viimeisen pelikierroksen fi naali ja pronssiottelut, jolloin hallissa suosikeilleen hurrasi noin 80 innostunutta! Tapahtuman markkinoinnista ei ainakaan siis moitteen sijaa voinut löytyä ja lajiin Olympialaisten aikana hullaantuneille löytyi helppo tapa nähdä peliä "livenä". Myös paikalliset lehdet noteerasivat tapahtuman ja esim. Lapin Kansa teki turnauksesta maanantain numeroonsa laajan jutun useine haastatteluineen.

Lajiohjaajakurssin lisäksi Kisakallion suunnalta kuuluu uutta myös välinerintamalla, siellä on nimittäin tartuttu ennakkoluulottomasti väittämään "curlingkiven graniitti tulee aina Skotlannista" ja ryhdytty todistamaan väitettä vääräksi.

Curlingkausi on jo ohi - vai onko, kun kesäturnaukset valtaavat jo alaa myös curlingissa - ja mielessä ovat vieläkin Torinon olympiakisojen menestyshuuma ja muistot, jotka monella ovat jääneet lähtemättömästi mieliin. Mutta huippu-urheilun osalta ei ole aikaa jäädä tunnelmoimaan ja Suomen Olympiakomitea onkin jo kääntänyt katseensa kohti tulevaisuutta ja Vancouverin talvikisoja 2010. OK on niin kesä- kuin talvilajienkin osalta käynnistänyt tehostamisohjelman, jonka päätavoitteena on olympiamenestyksen varmistaminen Pekingissä 2008 sekä Vancouverissa 2010. Tarkoituksena on selvittää eri lajien valmennus- ja valmistautumisjärjestelmät sekä maajoukkueen valintaan liittyvät kysymykset ja sitä kautta lajien menestymispotentiaali seuraavissa olympiakisoissa. Myös valmennustukien kohdistaminen ja määrä on tarkoitus mitoittaa näillä perusteilla. OK puhuu myös painopistelajeista!

Hyvinkäällä järjestettiin Hyvinkää Curlingin toimesta jälleen vuoden tauon jälkeen perinteikäs koululaiscurlingturnaus. Vanhoista rajoituksista lisenssipelaajien määrien suhteen luovuttiin ja monet "vanhat" pelurit kasailivatkin hyvässä hengessä ympärilleen uusia joukkueita ennen lajia harrastamattomista ystävistään. Muutenkin turnaus toteutettiin mahdollisimman paljon aloittelijoita silmällä pitäen mm. tarjoamalla pelivälineet seuran puolesta, pitämällä osallistumismaksu nimellisenä ja venyttämällä kisojen aloitus vasta Olympialaisten jälkimaininkeihin, jotta mahdollisimman moni lajista innostunut pääsisi mukaan kokeilemaan ja nauttimaan. Jokaisessa pelissä paikalla oli myös seuran puolesta "tuomari" opastamassa ja auttamassa kinkkisissä tilanteissa - tästä avusta kiitokset järjestelyissä auttaneille ja vielä erikseen Malmin Ollille suuresta työmäärästä!