2009-01

Näin tapahtui myös vuonna 1992. Joukkueemme oli hajonnut pari viikkoa ennen SM-kisoja. Kaikkien yllätykseksi voitimme kisat. Finaalin aikana ymmärsin, että voitamme ja ehdin miettiä, mitä sanon paikallislehden toimittajalle. "Voittomme salaisuus oli tasapainoinen ruokavalio ja onnistunut peruskuntokausi". Tuo vitsi päätyi lehden sivulle.

Kuten perinteisiin kuuluu, matka lähti liikkeelle hieman takkuillen, kun pelaajia jouduttiin keräilemään ympäri Suomea - Lapista Helsinkiin. Kisat pelattiin tänä vuonna vuorotteluperiaatteella Tanskan Tårnbyn 5-rataisessa curlinghallissa. Puitteet olivat hyvät ja jääntekijä Mark Callanin ansiosta jäissäkään ei paljon valittamista löytynyt. Odotukset olivat entistä korkeammalla huomattuamme että Daily Grill, hygieniamääräyksiä uhmaava vakiopaikkamme, oli vaihtunut maukkaaksi pizzeriaksi.

Curling oli lajina mukana nyt neljättä kertaa talviuniversiadien ohjelmassa ja tällä kertaa mukana oli myös ensimmäistä kertaa Suomen joukkue. Kisat järjestettiin koillis-Kiinassa, idyllisessä viiden miljoonan asukkaan kylässä nimeltä Harbin. Paikka kisoihin oli ansaittu hieman takaportin kautta, sillä kisoihin paikkoja jakavan Maailman curlingliiton rankingjärjestelmän mukaan Suomi majaili sijalla 14 ja kisoihin kelpuutettiin vain 10 maata. Lopulta muutaman poisjäännin ansiosta paikka saatiin Suomelle ja kisoihin lähti henkisesti hyvinkääläistynyt viisikko kipparinaan olympiamitalisti Jani Sullanmaa. Janin lisäksi joukkueeseen kuuluivat useita junioriedustuksia keränneet Jere Sullanmaa, Leo Mäkelä sekä Riku Harjula. Ensikertalaisena suomipaidan päälleen puki ykkösheittäjä Toni Sepperi.

Mixed Doubles -pelimuodon Suomen mestaruudesta taisteltiin nyt toista kertaa ja pelipaikkana oli Suomen urheiluopisto Vierumäellä. Suurimpana ennakkosuosikkina kilpailuun lähti viime kevään MM-kisoissa historiallisesti hopeaa saavuttanut Jussi Uusipaavalniemi parinaan tällä kertaa Jaana Hämäläinen. Kilpaan osallistui tänä vuonna kaksitoista joukkuetta, joten osallistuvien joukkueiden lukumäärässä jäätiin edellisvuodesta kolmen joukkueen verran. Mestaruustaistossa ottelut olivat viimevuotiseen verrattuna tasaisempia kautta linjan, mutta turnauksen päätyttyä korkeimmalle korokkeelle kapusivat tutut nimet.

Kaikki hyvä loppuu aikanaan, sanotaan. Hyvästä en niinkään tiedä, mutta nyt on tullut aika allekirjoittaneen astua sivuun Suomen curlinglehden päätoimittajan pallilta ja antaa tilaa tuoreemmille voimille. Kuluva kausi on ollut äärimmäisen raskas, kun työkiireiden ja kotiaskareiden lomassa olen yrittänyt saada lehteä toimitettua - tuleva kausi on curlingin suhteen vieläkin työntäyteisempi. Ajan puutteessa on tullut oikaistua sieltä sun täältä ja uskon, että väistymiseni on jälleen suunta parempaan lehtemme kannalta.